Gerhard Sturm, Mitgründer von ebm-papst und Vorsitzender des Ehrenbeirats, ist am 17. Dezember 90 Jahre alt geworden. Mehr als 40 Jahre prägte er als geschäftsführender Gesellschafter die Entwicklung des Unternehmens. Auch nach seinem Ausscheiden 2007 blieb Sturm beratend aktiv.
Gerhard Sturm, einer der Unternehmensgründer und Vorsitzender des Ehrenbeirats von ebm-papst, feierte am 17. Dezember seinen 90. Geburtstag. Über 40 Jahre leitete Gerhard Sturm als geschäftsführender Gesellschafter die Geschicke der ebm-papst-Gruppe. Mit seinen Ideen leistete er einen großen Beitrag dazu, dass ebm-papst eine Pionierrolle als Hersteller von Ventilatoren und Motoren einnehmen konnte. Nach seinem Ausscheiden aus dem operativen Geschäft 2007 stand er dem Unternehmen weiterhin viele Jahre als Beiratsvorsitzender beratend zur Seite.
Vom Lehrling zum technischen Leiter
Der erfolgreiche Unternehmer sieht auf ein bewegtes Leben und eine außerordentliche Karriere zurück: 1934 als drittes von fünf Kindern in Künzelsau-Nagelsberg geboren, begann Sturm mit 14 Jahren in Esslingen zunächst eine Ausbildung zum Maschinenbauschlosser, bevor er zum Ventilatorenhersteller Ziehl-Abegg wechselte. Nach bestandener Meisterprüfung wurde Gerhard Sturm zuerst zum Betriebsassistenten und bereits im Alter von 26 Jahren zum technischen Leiter der Außenläufermotoren-Fertigung ernannt.
Von der Gründung zur globalen Erfolgsgeschichte
Mit seinem Mentor, Heinz Ziehl, und dessen Bruder, Günther Ziehl, gründete er schließlich 1963 die Firma Elektrobau Mulfingen, aus der die heutige ebm-papst Gruppe entstand. Gestartet mit 35 Mitarbeitenden wuchs das Unternehmen unter der Führung von Gerhard Sturm zum weltweit führenden Hersteller von Ventilatoren und Motoren heran. Heute beschäftigt ebm-papst nach eigenen Angaben rund um den Globus etwa 14.000 Mitarbeitende und erzielt einen Umsatz von mehr als 2 Mrd. Euro im Jahr.
Als geschäftsführender Gesellschafter habe Gerhard Sturm stets seinen Mitarbeitenden vertraut, so das Unternehmen. Er prägte die Gruppe mit seinem Pioniergeist und Mut, neue Wege zu gehen. Sein Leitsatz lautete: „Jedes neue Produkt muss ökologisch und ökonomisch seinen Vorgänger übertreffen“. Werte wie Fleiß, Vertrauen und Menschlichkeit zeichneten seine Arbeit aus und seien auch heute noch fest in der Kultur von ebm-papst verankert.
Engagement für Bildung, Politik und Gemeinschaft
Neben seiner unternehmerischen Leistung engagierte sich Gerhard Sturm in den vergangenen Jahrzehnten auch für eine Vielzahl sozialer Zwecke in der Region – von der Förderung im Bereich der Aus- und Weiterbildung bis zu Ehrenämter in Hochschulen, Wirtschaft und Kommunalpolitik, die er bekleidete. Dabei habe er als langjähriges Mitglied des Hochschulrats der Hochschule Heilbronn maßgeblich den Auf- und Ausbau des Campus Künzelsau unterstützt. Politisch engagierte sich Gerhard Sturm viele Jahrzehnte im Kreis- und Gemeinderat sowie als stellvertretender Bürgermeister, so ebm-papst weiter. Sein lokales Engagement zeigt sich vor allem in der Teilhabe an verschiedenen Vereinen: Er spielte lange Zeit Tennis sowie Fußball und war über 30 Jahre im von ihm mitbegründeten Gesangsverein in Mulfingen aktiv.
Auszeichnungen
Gerhard Sturms unternehmerische Tätigkeiten und sein soziales Engagement wurden mehrfach ausgezeichnet. So erhielt er zum 25-jährigen Firmenjubiläum der ebm-papst Unternehmensgruppe das Bundesverdienstkreuz. Zudem wurde er u. a. mit der Verdienstmedaille des Landes Baden-Württemberg sowie der Rudolf-Diesel-Medaille geehrt, der höchsten Auszeichnung für Erfinder.
Seinen 90. Geburtstag feierte Sturm im Kreise seiner Familie und seiner engsten Begleiter.