Der Ventilatoren- und Motorenhersteller ebm-papst engagiert sich aktiv für den Schutz seiner Kunden und die Wahrung seiner Markenintegrität. Dank eines entschlossenen und effizienten Vorgehens konnte im August 2023 eine Fälscherwerkstatt in Foshan aufgedeckt werden, die gefälschte Produkte des Herstellers verkaufte.
Im März 2023 erhielt ebm-papst die Beschwerde eines guten Kunden. Dieser hatte 40 ebm-papst-Ventilatoren erhalten. Allerdings fielen sie im Vergleich zu früheren Käufen durch ein ungewöhnliches Aussehen auf. ebm-papst reagierte direkt auf diesen Verdacht der Produktfälschungen.
Enthüllung der Fälschungsoperation
Die Ermittlungen führten das Team durch eine komplizierte Lieferkette hindurch und schließlich zu einem Handelsunternehmen mit Sitz in Shenzhen, China. Dort war die Quelle dieser Bestellung. Das dort ansässige Unternehmen hatte über einen Online-Shop gefälschte ebm-papst Ventilatoren vertrieben. Die herstellende Firma war aber nach wie vor unbekannt.
Unter der Leitung von Ralf Duckeck, Vice President Intellectual Property der ebm-papst Gruppe, nahm der Ventilatorenhersteller die Expertise von Selective Trademark Union (STU China), einer Markenrechtsschutzorganisation, in Anspruch, um die Details hinter diesem mutmaßlichen Fälschungsfall aufzudecken.
Gefahren gefälschter Produkte
„Gefälschte Produkte stellen sowohl für unser Unternehmen als auch für unsere Kunden eine erhebliche Gefahr dar. Sie untergraben den Ruf unserer Marke und können das Vertrauen, das unsere Kunden in uns setzen, potenziell gefährden. Gleichzeitig können ihre minderwertige Qualität und Leistung dem Ruf unserer Kunden und der Sicherheit der Geräte unermesslichen Schaden zufügen. Wir sind fest entschlossen, die Integrität unserer Marke und die Interessen unserer Kunden zu schützen, und ergreifen daher entschlossene Maßnahmen“, erklärt Duckeck.
Die Untersuchung umfasste sowohl Online- als auch Vor-Ort-Maßnahmen, so dass ebm-papst jedes Detail entlang der Lieferkette unter die Lupe nehmen konnte. Es wurden Muster der mutmaßlich gefälschten Produkte beschafft und akribisch mit echten ebm-papst Ventilatoren verglichen. Der Einsatz und die Sorgfalt des Teams führten schließlich zur Aufdeckung der Fabrik in Foshan, Guangdong, die für die Aufarbeitung und den Vertrieb der Fälschungen verantwortlich war.
Razzia in Foshan
Ein bedeutender Durchbruch gelang am 4. August 2023, als unter der Leitung der örtlichen Regierungsbehörden und mit Unterstützung der STU China eine erfolgreiche, unangekündigte Razzia in der mutmaßlichen Fälscherwerkstatt in Foshan durchgeführt wurde. Bei dieser Aktion wurden in direkter Kommunikation mit den Fabrikarbeitern die Hauptaktivitäten dieser Aufarbeitungsanlage aufgedeckt.
Zu ihren Aktivitäten gehörten der Kauf von Original-Ventilatoren von ebm-papst und das Anbringen von gefälschten Etiketten, die Aufarbeitung von gebrauchten sowie unbenutzten Ventilatoren alter Bauart. Die überholten Ventilatoren wurden als neue Original-Produkte verkauft, und um die Unterscheidung von gefälschten Produkten zu erschweren, verwendete das Unternehmen häufig eine Mischung aus echten und gefälschten Produkten.
Beschlagnahmung gefälschter Waren
Als Ergebnis dieser Aktion beschlagnahmten die Regierungsbehörden vor Ort in der Fälscherwerkstatt in Foshan 149 Ventilatoren und 260 gefälschte Etiketten. Ebenso wurden alle gefälschten ebm-papst Produkte und Einkünfte aus dem Verkauf beschlagnahmt und eine Strafe von 20.000 RMB, rund 2.500 Euro, gegen die Fälscher verhängt.
Die Werte von ebm-papst
ebm-papst geht auch künftig konsequent mit Entschlossenheit gegen Produktfälschungen vor. Das Unternehmen ist bestrebt, bei der Bekämpfung von Produktfälschungen einen Maßstab für die Branche zu setzen und zu zeigen, dass kein Verstoß unbeachtet bleibt. Gleichzeitig ist die Sensibilisierung der Kunden und der Branche ein wichtiges Anliegen für das Unternehmen.
Thomas Nürnberger, CSO der ebm-papst Gruppe und CEO Air Technology APAC & MEA, ergänzt: „Wir bei ebm-papst haben es uns zur Aufgabe gemacht, unseren Kunden Produkte von höchster Qualität zu liefern. Dieses Engagement geht Hand in Hand mit unserer unermüdlichen Entschlossenheit, gegen Produktfälschungen vorzugehen und sicherzustellen, dass sich Qualität und Vertrauen stets durchsetzen.“
Jährlich verursachen Fälschungen und die dazugehörigen Ermittlungen mehrere hunderttausend Euro wirtschaftlichen Schaden und Gesamtkosten bei ebm-papst.