Die Halle 1 wird während der SHK+E Essen zum Innovations-Hub der Branche. Kern des gemeinsamen Angebots von VdZ und Messe Essen ist die Startup-Area. Hier präsentieren junge Unternehmen digitale Prozesslösungen und neue Geschäftsmodelle. Ergänzend dazu werden erstmals auch Innovationsnetzwerke eingebunden.
In der Startup-Area in Halle 1 stellen 16 junge Gründer praxisnahe Lösungen für die Sanitär-, Heizungs-, Klima- und Elektrobranche vor – von KI-gestützter Büroorganisation über automatisierte Abläufe bis hin zu intelligenten Systemen für Gebäude- und Energiemanagement. Entscheidend ist dabei der konkrete Nutzen für Handwerksbetriebe. Diese zeigen sich in weniger Verwaltungsaufwand, effizienteren Prozessen und zusätzlicher Wertschöpfung.
KI im Fokus der Expert Stage
Ein KI-zentriertes Programm auf der Expert Stage der SHK+E Essen vom 17. bis 20. März 2026 begleitet die Startup-Area an allen vier Messetagen. Impulsvorträge, Best-Practice-Beispiele und tägliche Startup-Pitches zeigen, wie künstliche Intelligenz und digitale Tools den Betriebsalltag konkret verändern.
Thematische Schwerpunkte des Programms sind unter anderem:
- KI-gestützte Anwendungen zur Automatisierung von Angebotskalkulation, Disposition, Dokumentation, Kundenkommunikation und Serviceprozessen,
- Wärmepumpen- und PV- und Smart-Meter-Systeme im Zusammenspiel mit intelligenter Regelungs- und Steuerungstechnik,
- Datenbasierte Verbrauchsoptimierung im Bestand, TGA-Lösungen und digital unterstützte Bauprozesse,
- Digitales Marketing und KI-gestützte Sichtbarkeit,
- Cybersecurity und Datensicherheit als Grundlage vernetzter Gebäudetechnik.
Innovationsnetzwerke und Networking-Angebote
Ein weiteres Element der Startup-Area sind die neu eingebundenen Innovationsnetzwerke, die mit eigenen Flächen in Halle 1 vertreten sind. Sie bündeln strategische Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten für das SHK-Handwerk und verbinden Akteure aus Industrie, Handwerk, Forschung und Technologieentwicklung. Die VdZ ist mit dem neuen ZIM-Netzwerk IBESS auf der Startup-Area vertreten. IBESS arbeitet an der marktorientierten Entwicklung smarter TGA-Lösungen mit besonderem Fokus auf Digitalisierung, Künstliche Intelligenz und Sensorik.
„Digitalisierung und Künstliche Intelligenz verändern den Arbeitsalltag im Fachhandwerk grundlegend. Entscheidend ist, dass neue Technologien konkrete Entlastung bringen – bei Organisation, Dokumentation und Effizienz“, sagt Jens J. Wischmann, Geschäftsführer der VdZ. „Mit der Startup-Area und Innovationsnetzwerken bieten wir Fachhandwerkern auf der SHK+E Essen direkten Zugang zu umsetzbaren Lösungen und den richtigen Ansprechpartnern. So wird Zukunftstechnologie unmittelbar nutzbar.“
Der Austausch endet nicht an den Messeständen: Die VdZ-Netzwerklounge direkt an der Startup-Area schafft Raum für vertiefende Gespräche und konkrete Projektansätze. Ein Netzwerkabend am Dienstagnachmittag ergänzt das Angebot und bringt Startups, Handwerk, Industrie und Verbände gezielt zusammen.